NACIMIENTO: 12 de febrero 1809 Shrewsbury, Inglaterra
MUERTE: 19 abril 1882 (a los 73 años) Downe, Inglaterra
NACIONALIDAD : Reino Unido (inglés)
PROFESION: Biólogo
DISTINCIONES : Medalla de Wollaston 1859
Medalla de Copley 1864
FAMILIA: Erasmus Darwin, su abuelo
Robert Darwin, Su padre
Emma Wedgwood, su esposa
George Darwin, su hijo
Hoy celebra la comunidad científica e inquieta a nivel mundial, los 200 años del nacimiento del padre de la TEORIA DE LA EVOLUCION DE LAS ESPECIES. Sí señores, un día como hoy nacía en Schwesbery (Inglaterra) el naturalista CHARLES DARWIN, aquel que se le ocurrió decir que el hombre no era simple y directamente creatura de Dios como lo expresa la biblia en el génesis, sino que es el resultado de un proceso de evolución de la especie, cuyo ancestro es el mono. Pero esto es más complejo y difícil de lo que se supone. Es verdad que en su momento , ello causó mucha revolución, inquietud y por supuesto polémica en el mundo religioso y sobre todo católico...Aun cada quien, cuando confronta a Darwin y sus teorías, aun teniendo o creyendo poseer la fe, se cuestiona, duda. Aun en nuestros días este científico inglés no deja de causar admiración, enojo y perplejidad. Los trabajos e investigaciones sobre la teoría de la evolución de las especies vivas han realmente revolucionado la BIOLOGIA.
El mayor cliché es la imagen que uno conoce de Darwin: un señor mayor con sombrero y de barba espesa. Pero Darwin se embarcó en el 'Beagle' a la edad de 22 años para un periplo de un quinquenio durante el cual descubrió la fauna mundial. Fue un joven naturalista apasionado que osó emitir sus ideas revolucionarias.
En lo que respecta a su famosa fórmula de que 'el hombre desciende del mono', es la forma en la que, con frecuencia, se resume el pensamiento de Darwin, pero es una interpretación totalmente falsa de su teoría. Él nunca dice que el hombre desciende del mono, sino que tiene parentesco entre las especies de homínidos y que en algún momento de la evolución tuvieron un ancestro en común. Algo muy distinto.
Hay que notar que en su época, el hombre era considerado como un ser superior a todas las especies animales. Cuando Darwin comienza a hacer relaciones entre los animales y el hombre, eso chocó mucho.
A los 22 años (en 1821), cuando se suponía que ya tuviera claro su futuro, Charles Darwin seguía siendo un muchacho díscolo y disperso. Había intentado estudiar medicina, como algunos miembros de su familia, había seguido la sugerencia de su padre de inclinarse por la vida religiosa e incluso se había graduado de artes. Sin embargo, fueron su afición a recoger y coleccionar especímenes del campo, así como la procedencia de una familia de buena posición social las condiciones que le abrieron las puertas al que sería el viaje de su vida: una travesía por el mundo, especialmente Suramérica, que le dio la clave para postular su famosa teoría de la evolución. No lo había buscado pero le sucedió. Y con eso cambió el rumbo de su vida y, de paso, la forma de pensar de la sociedad. Del matrimonio con su prima Emma tuvo 10 hijos, de los cuales solo siete lograron la edad adulta, y a quienes tiempo después de haber reconocido los méritos de su padre, el gobierno británico les reconoció el título de Sir Después de haberse hecho célebre entre los científicos por sus trabajos de investigación sobre los terrenos y sus bùsquedas en geología, él aportó la hipótesis de que todas las especies vivientes han evolucionado con el paso del tiempo a partir de un ancestro común o de un pequeño número de ancestros comunes, gracias al proceso de selección natural. Aun estando en vida su teoría fue aceptada por la comunidad científica y el gran público, pero su TEORIA SOBRE LA SELECCION NATURAL debió esperar el año 1930 para ser considerada como la explicación esencial del proceso de evolución. En el siglo X XI, ella constituye la base de la teoría moderna d ela evolución. De una manera modificada, el descubrimiento científico de Darwin queda como el fundamento de la biología, ya que ella explica de manera lógica y unificada la diversidad de la vida. El interés de Darwin por la historia natural le sobreviene cuando el había comenzado a estudiar medicina en la Universidad de Edimburgo y después la teología a Cambridge. Su viaje de cinco años a bordo de la nave marina BEAGLE (1831- 1836), que había sido lanzado en 1820 para tres misiones hidrográficas (él estuvo embarcado a partir de la segunda) , le permitieron establecer a bordo de este y de acuerdo a sus observaciones sus bases de la famosa teoría. Todo ello lo publicó en su diario de viaje que lo hizo célebre como autor popular. Intrigado por la distribución geográfica de la fauna salvaje y de los fósiles que él habia recogido en el transcurso de su viaje, estudia entonces la transformación de las especies así en 1838 concibe entonces su teoría de la selección natural. Sabiendo que otros científicos antes habían sido atacados y calificados de herejes por sus ideas análogas, Darwin no confía más que a sus amigos íntimos sus teorías y continua desarrollando sus investigaciones para imaginar y prevenir las objeciones . En 1858 Alfred Russel Wallace , hizo llegar a sus manos un ensayo que describía una teoría semejante , cosa que los lleva a revelar sus teorías en una obra común. Su libro de 1859 "EL origen de las especies" , presentó la evolución a partir de una ascendencia común la explicación científica dominante de la diversificación en la naturaleza. Cahrles Darwin examina la evolución humana y la selección sexual en la filiación del hombre y la selección ligada al sexo, seguido por la expresión de las emociones en el hombre y los animales. Sus investigaciones y estudios sobre las plantas fueron publicados en una serie de libros y en la última obra el estudió las lombrices y su acción sobre el suelo. En reconocimiento a su genio , fue enterrado en la Abadía de Westminster, cerca de John Herschel y de Isaac Newton[7]. Ideas o pollitos: - La teoría de Darwin plantea que todos los seres vivos provienen de un único ejemplar elemental. En ese caso, el hombre es el fruto de la evolución de otras especies y comparte un antepasado común con el mono. -El Beagle, un viaje que tenía una misión geográfica en las costas de Suramérica, fue el vehículo que transportó a Darwin hacia ‘el origen de las especies’. Fue encargado como naturalista del barco, en el que además tenía la misión de servir de compañía intelectual y cultural para el capitán Fitzroy, que había debido soportar el suicidio de un anterior compañero de excursión. El periplo comenzó en 1831 y concluyó en 1836, tiempo durante el cual realizó cerca de 41 escalas. Aunque su principal objetivo era hacer mapas y conseguir las medidas precisas de la longitud terrestre, fue el hallazgo de exóticas especies lo que impactó a Darwin. Un mareo constante y la picadura de un insecto que probablemente le habría contagiado el mal de Chagas marcaron su salud durante el viaje y por el resto de su vida. A su regreso a Inglaterra, tenía incluso días en que sólo podía dedicar dos horas al trabajo, pues su cuerpo, pese a lo joven, no tenía energía.
TEORIAS DE LA EVOLUCION DESPUES DE DARWIN Teoría de la evolución sintética: Surgió hacia 1940 para avanzar en la idea de la selección natural, que para Darwin era un mecanismo de la naturaleza para favorecer la vida de los organismos que mejor se adaptaran a las condiciones externas. La nueva teoría le agrega la hipótesis de que "cualquier cosa que otorgue una ventaja para la supervivencia está relacionada con la constitución genética del individuo", explica el biólogo molecular Eugenio Andrade.
Teoría de los sistemas en desarrollo: Hacia 1990 los científicos propusieron la teoría que consiste en aceptar "que las características de un organismo no dependen únicamente de los genes sino de las interacciones con elementos de su medio ambiente". El ejemplo más sencillo es la inteligencia humana. Todos nacemos con la capacidad genética de desarrollarla de manera muy amplia, pero solo aquellos bien alimentados y correctamente estimulados logran hacerse a una inteligencia superior.
Derribó creencias
La revolución intelectual generada por Darwin abarcó mucho más que la biología, al causar el derrumbe de creencias fundamentales de su época.
El naturalista alimentó la polémica al introducir la idea de que los humanos surgieron de forma evolutiva al igual que ocurre con el resto del mundo viviente, es decir, el hombre y el mono tienen un ancestro común, teoría expuesta en su obra El origen del hombre y la selección sexual (1871).
Sin embargo, sus obras son objeto de debate y ataque por los sectores “creacionistas” o del llamado “diseño inteligente”, que aún defienden la mano de un ser superior.
Avalada por la Iglesia Católica estadounidense, la teoría del “diseño inteligente” establece que el proceso de la vida es demasiado complejo como para explicarla en términos naturales.
Los “creacionistas” defienden su posición y aseguran que la evolución es una teoría no demostrada.
“La teoría ha permitido enormes avances en medicina, agricultura, conservación y mucho más”, aseguró Michael Zimmerman, del Colegio de Artes y Ciencias de la Universidad Butler, en Indiana, EE. UU.
Además, es una de las teorías más respaldadas por la ciencia y “nadie ha podido hasta ahora plantear una alternativa al cambio evolutivo”, agregó.
Pese a la polémica, es indudable la contribución científica de Darwin al mundo, que dejó a los 73 años haciendo lo que más le gustaba. “Cuando me vea obligado a renunciar a la observación y a la experimentación, moriré”, escribió en sus últimos años.
Información de agencias
y sitios de internet
