“Mis creencias, mi fe inconmovible en que todo no termina con la
muerte, en que hay algo más que llega, porque de otro modo, para mí, esta vida
tendría muy poco sentido, ha impresionado a una cantidad de gente muy grande en
la misma situación que yo estaba y estoy feliz que esto les haya ayudado” (Peter Cushing 1913-2013)
Peter
Cushing es una estrella del cine fantástico ingles de los anos 60-90, con un
carisma muy parecido al de Gary Cooper y con quien rodará (en 1961: The Nacked edge): una presencia innegable, con un impacto
gigante sobre las féminas. E irónico que a pesar de sus papeles mayormente
horripilantes y malvados (en Frankenstein, Drakula y Star Wars), fue en la vida
real un modelo de cortesía y de atención por los otros...Y eso sin hablar de su
fe en una vida después de la muerte...
Mundialmente conocido
por sus interpretaciones del Baron Frankenstein y de Van Helsing (el
archienemigo del conde Drakula) en el cine, Peter Cushing también se destacó en
la saga de la “Star Wars”, encarnando al Gran Moff Tarkin. A pesar de haber sido originalmente considerado para el
papel de Obi-Wan Kenobi. Cushing aceptó el papel por una sencilla cuestión:
"Mi criterio para la aceptación de un papel no se basa en lo que me gustaría
hacer. Trato de tener en cuenta lo que el público le gustaría verme hacer y yo
pensaba en los niños que adoran Star Wars".
Peter Cushing, es un actor británico, quien nació un
día como hoy, el 26 de mayo de 1913 en Kenley, en el condado de Surrey. Murió
el 11 de agosto de 1994 en Cantorbey (Reino Unido) a la edad de 81 años.
Desde muy temprana edad se sintió atraído por el arte
escénico y el mundo del espectáculo. Para iniciarse, sigue estudios en el campo
del arte y del teatro a la vez que participa en un grupo de teatro de su
ciudad. Después parte para Londres, con el objetivo de seguir los cursos de
arte dramático de Guidhall School of Music and Drama.
En 1939 y ya con 26 años, deja Inglaterra para
probar su suerte en Hollywood, donde su carrera cinematográfica debuta en “El
hombre de la mascara de hierro” de James Whale.
Durante 3 años, continuarà haciendo roles secundarios
en producciones tales como “vigil in the night” de George Stevens (1940) o “Los
As de Oxford”, un largometraje realizado por Alfred J. Goulding (1940) en donde
actúa al lado de Laurel Stanley y Oliver Hardy (“El Gordo y el Flaco”).
Pero su celebridad
no la obtendrá en Hollywood. Se dice que “Nadie es profeta en su
tierra”: Peter Cushing desmentirá este adagio y llegará a ser un actor británico legendario...
En su primera gran película "El hombre de la mascara de hierro" de James Whale, Cushing a la derecha , actua drente a Louis Hayward, 1939.
Un Gran
Caballero comediante:
Mientras que
estaba en Estados Unidos, la Guerra se acrecienta en Europa. En 1942, Peter
Cushing decide regresar a Inglaterra para ayudar su país. Reformado, es dentro
de un grupo itinerante que realiza espectáculos para los soldados la manera como aporta
su contribución a los esfuerzos de la Guerra. Es durante este periodo que
conoce a la actriz Helen Beck, con quien se casa en 1943 y con quien permanece
unido hasta la muerte de esta en 1971.
Peter con su esposa Helen
No es sino
después de 5 años que reaparece en las pantallas, en la película de Laurence
Olivier: “Hamlet”, adaptada de la pieza homónima de William Shakespeare. Acá
interpreta el papel de Osric al lado de un tal Christopher Lee, que apenas
debutaba en el cine. Suceso mundial, “Hamlet” será el primer largometraje no
americano a ganar el Oscar a mejor film en 1948.
Hamlet : Peter Cushing en el papel de Osric
En los siguientes años, Peter Cushing va a
imponerse tanto en el cine como en la tv. Sus aires de Caballero gentil, su
prestancia y su elegancia seducen al público, todo por sus apariciones en las películas dirigidas por realizadores conocidos y famosos como John Huston (“Los
10 mandamientos”), él participa en
adaptaciones de grandes clásicos para la pantalla chica, interpretando
por ejemplo el papel de Winston Smith en la adaptación de la novela “1984” de George Well, producida por la BBC y
transmitida en 1954.
En la adaptacion de 1984 para la BBC, Cushing actua al lado de Yvonne Mitchell y Donald Pleasence.
En la piel de Frankenstein
Cuando la Hammer Films- entusiasmada por el
suceso del filme “Quatermass experiment”- decide entonces adaptar el “Frankenstein”
de Mary Shelley, Peter Cushing se declara candidato para interpretar el papel
del Baron: un contrato que no tiene dificultad de obtener por su reputación adquirida hasta el momento. El
monstruo, sera interpretado por...Christopher Lee.
Peter Cushing en Frankenstein se ha escapado, de Terence Fisher,
1957
El éxito de “Frankenstein se ha escapado” (1957)
ocasiona un nuevo giro en la carrera de Peter Cushing quien se convierte en una
estrella mundial. En 1958, Terence Fisher realiza “La pesadilla de Drakula”,
donde el actor interpreta a Van Helsing. Es después de “La revancha de
Frankenstein” y de “Los perros de Baskerville” (1959) cuando Peter Cushing
interpreta el papel de Sherlock Holmes.
En "El perro de Baskerville", Cushing encarna un Sherlock Holmes simplemente genial.
Fotomontaje archivos Hammer
La época de oro de la Hammer durara una veintena de años, tiempo en el cual la Compañìa
recomprarà progresivamente los derechos del bestiario fantástico de Universal,
haciendo disminuir o aparecer menos importantes sus más grandes sucesos, a
saber Frankenstein y Drakula, en diferentes secuelas. Con presupuestos
generalmente bajos, con equipos de filmación donde coinciden a menudo el trió
Terence Fisher, Christopher Lee y Peter Cushing, los filmes con la firma
Hammer, imponen los nuevos códigos del cine fantástico: escenarios inspirados
en la literatura gótica inglesa, en los ambientes victorianos, de la violencia
y del erotismo.
La atmósfera sulfurosa de la Hammer...
Exterminar
¡ humanos!
Trabajando intensivamente para la Hammer
Films, Peter Cushing está igualmente en contrato con su competencia mayor, les
Productions Amicus, que le proponen en 1965 el rol principal en el filme “Dr
Who contra los Daleks” de Gordon Flemyng, después en “Los Daleks invaden la
Tierra”, del mismo realizador en 1966.
Peter Cushing en Los Daleks invaden la Tierra, de Gordon
Flemyng, 1966
Estos dos
largometrajes son derivados de la serie británica epònima creada por Sidney
Newman y Donald Wilson y emitida a partir de 1963 en Inglaterra. Pero mientras
que en la sinopsis original el héroe es un extraterrestre capaz de resucitar y
de desplazarse en el tiempo gracias a su nave (El tardis), en las adaptaciones
fílmicas, Peter Cushing encarna un científico que viaja en el tiempo con sus
dos nietas gracias a una maquina de su invención. Los grandes enemigos del Dr
Who son los Daleks, creaturas encerradas en una armadura mecánica y que repiten
incesantemente su slogan “Exterminar!” haciendo coincidir regularmente el gesto y la
palabra.
Cushing vuelve a interpretar el papel de Sherlock Holmes para la
télévision, BBC 1968
En 1968, Peter Cushing actua igualmente en
varios episodios de la serie “Sir Arthur Conan Doyle’s Sherlock Holmes”
producida por la BBC, e interpretando al lado de Douglas Wilmer, el papel de
Sherlock Holmes.
Los comienzos de los años 70, son un periodo
oscuro para el actor. Mientras que lo fantasioso gótico comienza a pasar de
moda, en 1971 y con 58 anos, el actor debe interrumpir su participación en el
rodaje de “La momia sangrante” dirigida por Seth Holt, a causa de la muerte de
su esposa. Muy afectado por este duelo, Peter Cushing va alejándose poco a poco
de los escenarios y su trabajo como actor.
Hacia las estrellas…
En 1977. sin
embargo, acepta participar en un ambicioso proyecto : La Guerra de las
Galaxias de un tal George Lucas. Peter Cushing interpreta el rol del General
Tarkin. Es en esta misma época cuando le es diagnosticado un cáncer de próstata.
Peter Cushing en el papel del général Tarkin, La Guerra de las Galaxias, de George Lucas, 1977
A pesar de ello, participa todavía en una veintena de
filmes y tele-filmes antes de decidirse al final de los años 80, a consagrarse en
adelante a otras pasiones como la escritura o la pintura, de hecho escribe su autogiografia titulada:
Su última película sera « Biggles a traves del
tiempo » de John Hough, emitida en 1986.
Cushing en su ultimo papel en la pantalla gigante: Biggles a través del tiempo, 1986
Su última contribución cinematográfica consistirá en comentar con su viejo cómplice Christopher Lee el documental « Flesh and blood, the Hammer héritage of
horror", que fue difundido en televisión una semana antes de su muerte.
El muere el
11 de agosto de 1994 , a la edad de 81 años.
Pero ya desde antes se había convertido en una figura
legendaria y eterna del cinema fantástico mundial…
Un actor único en su genero, digno de recordar este día de su centenario...
En los diferentes Dracula de la Hammer, Cushing encarna a Van Helsing de cara a su cómplice y cohermano Christopher Lee. Un dúo mítico.
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Peter Cushing, un icono.
Leyendo y profundizando en la biografía de este
extraordinario actor, remarcaría 3 valores :
1.
Su tesón y amor por su vocación de actor, los que demostró superando
diversos obstáculos sobreponiéndose a la falta de confianza que muchos le
manifestaron en sus inicios, la enfermedad y la amenaza de la guerra que le
hicieron tomar una actitud positiva y colaborar eficazmente con su país.
2.
Su fidelidad a su pareja y la perseverancia en la relación y que a pesar de los múltiples trabajos, diversas relaciones de trabajo con otras actrices y los viajes supo conservar hasta la muerte de ella , su idilio duró 28 años.
3. Su fe en la vida mas allá de la vida, su paciencia y asunción positiva
del sufrimiento, y que es palpable en la siguientes declaraciones en una
entrevista ya viudo y enfermo de cáncer:
Realmente nunca me consideré un escritor profesional, por eso el primer
libro se llama "Peter Cushing, una Autobiografía" y me sirvió como
terapia después de la muerte de mi esposa. Me ha causado placer que el capítulo
final en el que expreso mis creencias, mi fé inconmovible en que todo no
termina con la muerte, en que hay algo más que llega, porque de otro modo, para
mí, esta vida tendría muy poco sentido, había impresionado a una cantidad de
gente muy grande en la misma situación que yo estaba (y en la que por cierto
sigo estando) y que los haya ayudado. Es algo maravilloso, porque lo expresé
con sinceridad, y estaba un poco preocupado por si a la gente le resultaba
excesivo en no creer en este tipo de cosas. Para mí es la única verdad, lo
único en lo que hay que creer. Me ha mantenido en pie durante 19 años, y
teniendo esto y lo que Helen me dio, puedo trasmitirlo a otros, si lo escribo
de forma correcta. Debo decir que esta es una de las cosas más maravillosas que
me han ocurrido. Yo se que Helen me está esperando. Es la gran diferencia que
hay entre yo y otra gente, tengo algo por lo que seguir adelante, y esto es lo
maravilloso: algo por que esperar.
REFERENCIAS :
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Gustavo Quiceno