HOMENAJE A ESCALONA Y A BEBE

El pasado miercoles 13 de mayo ha sido una fecha marcada por la muerte de 3 personajes queridos y significativos en mi vida : Don Josê Ramîrez, natal de mi tierra, padre de una de mis más queridas amigas , después Rafael Escalona, personaje más conocido por el pûblico, famoso por sus composiciones costenas de juglar que recorrieron el paîs y el mundo, y finalmente Luis Noya Sanmartîn, más conocido como el Payaso “bebê”, famoso en los 70 y 80 por ser la delicia de ninos y adultos en el programa de tv colombiana “Animalandia”. Paz en la tumba para estos tres grandes hombres, que en las respectivas circunstancias de su vida, llevaron adelante su misiôn particular. Que Dios los tenga en su Santa Gloria.


Me permitire hablar ampliamente de los dos personajes más conocidos por el pûblico, e payaso “bebe” y el compositor Escalona.


BEBE , EL PAYASO LEGENDARIO


Supe primero de la existencia de Luis Noya, el payaso “bebê” en mi infancia, tendrîa 8 o 9 anos, y se me permitiô verlo en un gran tv sharp en blanco y negro que habîa en casa desde 1976, o sea desde mis 7 anos.
“Animalandia”, iba todo los domingos por uno de los dos unicos canales que tenîa Colombia en esa êpoca. Era un programa hecho en directo, desde los exteriores de Inravisiôn, animado por Pacheco y más tarde por el inolvidable Hernân Castrillôn Restrepo que lo alternaba a veces. Cômo olvidar los concursos: “Si lo tiene trâigalo”, “Sube , sube Kilomêtrico” “Pa mi Gelhada o nada”, “El concurso de dobles”, etc.



Hacer televisión en directo era , es y siempre serâ un gran reto, pero estos artistas, animadores, payasos y magos eran genios de la improvisación. Estoy seguro que Pacheco, les infundîa a todos , mucha seguridad.
El momento más esperado y por ende más disfrutado por mî, era el sketch de los payasos, entre ellos bebê, quien hacîa el show con su padre “Pernito”y “Tuerquita”, igualmente payasos.
Era un humor ingenuo, infantil, blanco, pero a la vez muy tierno e inteligente, sin necesidad de recurrir al chiste grosero o de doble sentido.
Es inolvidable aquella frase en boca de bebê , al comienzo de su presentaciôn, y que arrancaba todas las risas y sonrisas: “Abejita linda , dame la miel, dâmela toda”.

Desde hacía varios años estaba aquejado de una diabetes que lo redujo a una silla de ruedas.
En el último año, su condición se agravó. En cuatro oportunidades estuvo internado por quebrantos de salud y por sus complicaciones tenía que someterse a una diálisis cada tercer día, indicó su amigo, el mago Fabriani.
De acuerdo con testigos de su estado de salud, de los 120 kilos que llegó a pesar en su momento de fama, actualmente pesaba 52 kilos.
En 1997, en Cereté, le fue amputada su pierna izquierda por esta misma causa, a pesar de lo cual continuó por algunos años más en las correrías del circo de Bebé.
'Bebé' era hijo de Alberto Noya 'Pernito', quien falleció de un coma diabético en junio de 2003 en Bucaramanga y hermano de 'Tuerquita' quien también lleva el nombre de Alberto.
Tras el fin de Animalandia, Bebé participó en otros programas de televisión infantil como 'Ojo Pelao', 'Travesuras de Bebé', 'Fantasía' y 'Buenos Días Bulliciosos'.


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http://www.elespectador.com/articulo140634-fallecio-bebe-uno-de-los-payasos-mas-famosos-de-colombia
En 2007 'Bebé' recibió a El Espectador en el Centro de desarrollo social Bosque Popular, un hogar de ancianos de bajos recursos de la Alcaldía Mayor. Allí, sentado en su silla de ruedas y con amargura en los ojos habló de su vida, repitiendo que no entendía cómo podía estar terminando así. Aquí publicamos parte de la entrevista publicada el 16 de septiembre de 2007
¿Cómo llegó a ser payaso?
Yo nací en Ipiales en 1948. Estudié hasta tercero de bachillerato en Bogotá. Mi padre, que era el payaso Pernito, nos había enseñado desde la infancia a mi hermano y a mí el arte de divertir a los niños. Él comenzó a trabajar en Animalandia, después entré yo y más tarde mi hermano, que es el payaso Tuerquita. El oficio de payasos era una tradición familiar.
¿Qué hizo en los años siguientes?
Seguimos presentándonos en Animalandia por mucho tiempo. Era bonito, porque las personas nos querían y nos reconocían en la calle. Ahí también estaban los payasos Tribilín, Juanito y Mickey. Cuando se acabó el programa, viajé con varios circos y conocí muchas ciudades de Colombia, Ecuador y Perú. Hace tres años dejé de trabajar.
¿Por qué el nombre de Bebé?
Desde niño me decían así en mi casa. Mis amigos del colegio también comenzaron a llamarme Bebé, y me quedé así para toda la vida.
¿Qué lo hace feliz?
La sonrisa de los niños. Me hace llorar cuando oigo que los maltratan. Me encantan los niños porque son ingenuos pero muy inteligentes. Nos enseñan cosas muy lindas.
¿Por qué ya casi no hay payasos?
Es verdad. Se están acabando porque ahora trabajan en los almacenes. Pero estos no son payasos de verdad. Se visten pero para hacer publicidad, no para hacer reír. Colombia es más triste sin payasos.


RAFAEL ESCALONA
EL ETERNO MAESTRO DEL VALLENATO


El compositor vallenato, Rafael Calixto Escalona Martínez murió ayer en Bogotá. Escalona, de 81 años, nació en Patillal (Cesar), el 27 de mayo de 1927. Fue el séptimo de nueve hermanos del hogar cuyos padres eran Clemente Escalona Labarces, coronel de la guerra de los Mil días, y Margarita Martínez Celedón.
Sera un eterrno icono del folclor vallenato. Cuântas veces escuche “el testamento” y “la casa en el aire”, a mi entender sus dos más grandes temas.
Con Rafael Escalona, ha pasado algo que pasa con muy pocos artistas y o personajes famosos, que se le hace un homenaje trascendente y grande mientras vive. Lo digo , porque en 1993, Caracol TV, decidiô llevar su vida en formato de serie a la pantalla chica, protagonizada (acertadamente) por “Carlos Vives” (quien lo interpretô muy bien)y con el nombre de su apellido , simplemente “escalona”, fue visto en muchos paises y de este modo dado a conocer la vida , la obra y el talento de uno de los mas grandes compositores de nuestro paîs.



Segmento de "Escalona" de Caracol tv, 1993

Otra de sus canciones emotivas y parranderas fue “elegîa a Jaime Molina”, donde quiso hacer homenaje a uno de sus más grandes e incondicionales amigos y paisanos, a el retratista , caricaturista y pintor (Patillal, 1926-78) y en esa, le cumplia la promesa de que si moria primero le componia un son [vallenato].




El famoso juglar, con “unos 28 hijos” a cuestas, “que según decía él, tampoco son muchos”, se aferró a la vida hasta último momento.
El autor de clásicos como ‘La casa en el aire ‘La Patillalera’ o ‘La vieja Sara’ tuvo una vida parrandera en la que siempre estuvo acompañado de un whisky, haciendo honor a Jaime Molina, de quien afirmaba que le enseñó a beber.
El prolijo compositor, creador de por lo menos 200 canciones (unas 40 inéditas), desde su infancia mostró ese talento de narrador costumbrista y romántico que alimentó espiando las parrandas de los mayores en su natal Patillal, leyendo poemas y escuchando los relatos del ‘Viejo Pedro’, un analfabeta del pueblo.
El séptimo de nueve hermanos también aprendió de crónicas con las lecturas del periódico que hacía su padre, el coronel Manuel Clemente Escalona, y sintió que podía hacer lo mismo que hacían los iletrados y descalzos campesinos de su región: historias cantadas.
Llamado ‘El Intelectual del vallenato’ por el nobel Gabriel García Márquez, Escalona se preciaba de que en sus comienzos era uno de los poquitos cantautores del género que sabía leer y escribir. No aprendió a tocar ningún instrumento por aquella sentencia de su tío, el Obispo Celedón, de que “todo el que toca acordeón se vuelve borrachón”.
Su relicario de versos musicales empezó a los 11 años, cuando le compuso un tema a Rosa Elvira, la hija de Juana Arias, más alta y diez años mayor que él.
Escalona no sólo popularizó el vallenato, sino que “arrastró” a otros intérpretes que permanecían en el olvido. Y afirmaba, “la música está hecha, es de Dios y los hombres la agarramos”.
Lo más famoso
Una mujer Ada Luz, su primogénita con ‘Maye’, lo llevó a componer su canción más famosa: ‘La Casa en el Aire’, que hizo dos días después del nacimiento de su pequeña, plasmando “el sueño que yo ambicionaba para mi hija”, aseguraba con orgullo el maestro.
Dicha composición fue escogida en 1999, a través de un concurso radial, como la segunda mejor canción colombiana del Siglo XX, relegada por ‘El Camino de la Vida’, de Héctor Ochoa.
Sus hijos, sus amigos, los paisajes de su tierra, los animales, los sucesos a su alrededor, la política lo inspiraron. Por eso, ‘Gabo’, le decía admirándolo: “Tú le cantas a todo el mundo”.
Y al literato también le compuso ‘El vallenato Nobel’ cuando éste lo invitó a ser parte de la comisión que lo acompañaría a Estocolmo a recibir su premio: “Gabo me invitó a su fiesta y eso es para mí un gran honor, fui con los hermanos Zuleta para que el rey oyera acordeón”.
Escalona se convirtió en el compositor más popular de la provincia del Valle de Upar. Pero no se quedó ahí. En pocos años contagió a los habitantes de la fría capital del país con la calidez que ofrecía el vallenato. Después, emprendió la conquista del mundo.
En los 90 Carlos Vives, quien interpretó al maestro en la serie de Caracol Televisión ‘Escalona’, dio a conocer a nuevas generaciones las composiciones del maestro, que luego llevó a todos los rincones de Colombia y a decenas de países de América y Europa a través de conciertos con su agrupación La Provincia.
La verdad es que Escalona en un principio aceptó a regañadientes que un rockero mechudo lo encarnara. Después no sólo lo aceptó, también lo aplaudió.
La trayectoria de Escalona fue reconocida en el 2006, cuando en el Rockefeller Center de Nueva York, de manos del compositor colombiano Kike Santander, recibió el Grammy Latino.
El último instante
El compositor Rafael Escalona falleció a las 4:36 de la tarde de ayer en la Fundación Santa Fe de Bogotá, según la entidad médica, a consecuencia de una “falla cardiaca retractaria”.
La muerte se dio cuando era visitado por el ex presidente de la República Ernesto Samper y su esposa Jacquin de Samper, quienes durante una semana buscaron los permisos para ingresar al cuarto donde era atendido el músico.

Las despedidas
Algunos personajes se pronunciaron ayer, ante la muerte del maestro Escalona:
-Presidente Álvaro Uribe: parte el Escalona que teníamos diariamente cercano los colombianos en lo físico, pero siempre lo tendremos cercano, en todo lo que significó. La tristeza de su familia, del pueblo del César, es la tristeza de todos los colombianos.
-Margarita Escalona, hija: su música es un legado para nosotros, una cosa muy hermosa, una cosa muy grande , porque se sabe que pasara a la historia como el Maestro de maestros, el que inicio el vallenato el que hizo conocerlo, su obra es un honor para toda Colombia y quiero agradecer todas las manifestaciones de afecto de los últimos días. Pero en el mejor momento se fue mi papá, estaba sufriendo demasiado. En este momento me siento muy conmovida muy dolida y no tengo palabras.
-Ernesto Samper, ex presidente y amigo: la verdad es que se fue muy tranquilamente en medio del cariño. Escalona se queda en el corazón de todos, no se va, seguramente estará ahorita en el cielo, componiéndole el son a Jaime Molina, así como el otro le quería hacer un retrato, el le estará haciendo el son…
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