El día de Irlanda, los irlandeses y San Patrick
Hoy 17 de marzo Irlanda, los 4 millones y medio que
habitan el país y los aproximadamente 80 millones de irlandeses dispersos por
el mundo celebran a su santo emblemático San Patrick, conocido en España y América
Latina como San Patricio.
La fiesta de San Patricio es una fiesta de origen
cristiana celebrada por la Iglesia católica. Es celebrada por los irlandeses en
todo el mundo, expatriados o descendientes de emigrantes, pero es igualmente
popular y festejada por lo no irlandeses que participan en las festividades y
se proclaman “irlandeses por un día”.
La celebración generalmente tiene por temática todo lo
que es verde e irlandés; cristianos y no cristianos celebran la fiesta
regularmente vistiéndose de verde, disfrutando de la gastronomía irlandesa la
cual incluye col y bebidas irlandesas, y asistiendo a desfiles. En
algunos establecimientos se vende cerveza teñida de verde para la festividad.
El primer
festival de San Patricio se celebró el 17 de marzo de 1996.
Quien es San Patrick?
San Patrick habría nacido en Escocia o en Inglaterra
entre los años 385 y 389 y llevaba el nombre de Maewyn Succat. Su padre,
Calpurnius era diacono y empleado de la administración, pero no era considerado
como un hombre demasiado religioso y era de posición social acomodada, puesto que vivía de la recolección de
impuestos. Mientras que su abuelo era
sacerdote (en esos tiempos, el clero occidental no estaba todavía sometido a la
obligación del celibato). Su abuela era originaria de Touraine en Francia.
Según la leyenda, en el año 405, a la edad de 16
años, Maewyn Succat fue tomado prisionero por piratas irlandeses que lo venden como esclavo. Durante sus 6
años de cautividad (en una jaula), cerca
de Bois de Fochoill, (con razón dicen “pasar
por las de San Patricio” cuando se sufre mucho) él es pastor bajo la tutoría de
un jefe de clan irlandés. Poco religioso antes de su captura, tiene su
encuentro con Dios y se convierte en un cristiano devoto.
En el año 411, logra escapar después que Dios le
dice en uno de sus sueños de caminar hacia el río y montar sobre un barco para
llegar supuestamente a 200 kms
de Waterford o Wexford. Después de 3 días por
mar, desembarca en las costas de la Bretaña insular, y poco después las costas
gaulesas, donde es ordenado sacerdote. A la edad de 30 o treinta dos años,
Maewyn Succat rencuentra su familia. Ellos lo acogen calurosamente y le
suplican de no dejarles más.
Pero un poco más tarde, durante la noche, Maewyn tiene visiones y escucha “las voces” de
aquellos que habitan al lado de Bois de Focult cerca del Mar occidental que
gritan al unísono: “Nosotros te
imploramos santo hombre joven de venir hacia nosotros” “Demos gracias a Dios”
El arriba enseguida a las Islas de Lérins, cerca de
Cannes en Gaula y se instala en el monasterio de san Honorato donde se consagra
a los estudios teológicos durante dos años. Después al lado de San Germán de
Auxerre se hace obispo.
En el año 432, llega a Irlanda a la que comienza a
evangelizar. El recorre toda Irlanda, enseñando, construyendo iglesias,
monasterios y escuelas.
San Patrick o Patricio tiene reputación por su
coraje heroico, su humildad y su bondad.
En el Rock de Cashel a la ocasión de un sermón,
muestra una hoja de trébol: “Miren la
Santísima Trinidad”. Las figuras de triadas eran familiares a la religión céltica:
el trébol se convertirá así en el símbolo de Irlanda, gracias a Maewyn Succat. Según
ciertas fuentes (los monjes de Lérins en particular), Patrick habría representado
la capilla de la Santísima Trinidad de la Isla de San Honorato, que presentaba
una forma arquitectónica cercana al trébol (una nave y tres capillas
circulares) con el fin de representar la Trinidad. Él fue ordenado Obispo y
toma el nombre de Patricius en latín (que designaba en la época un miembro de la aristocracia: “patricio”, o “noble”).
La leyenda cuenta que fue en este momento cuando sacó a todas las
serpientes del país, acción que simboliza la conversión del pueblo irlandés;
las serpientes representan al “antiguo enemigo”, es decir Satán, quien había llegado
a ser el responsable de la ignorancia del Dios verdadero.
Después de muchos años de evangelización, durante
los cuales funda notamente la Dióceses de Armagh en 445 (que de hecho es la más
antigua de las diócesis constituidas en las Islas Británicas), se retira a
Downpatrick donde muere un día como hoy el 17 de marzo de 461. Allí es
enterrado al lado de Santa Brígida y de San Columcille (Colomba), todos dos
igualmente patronos de Irlanda.
Cuando san Patrick muere en el año 461,
la Irlanda es cristiana sin haber tenido un solo mártir y con muchos
monasterios.
Cuál es la tradición de la fiesta de San
Patrick?
Cada año, es tradición ponerse una hoja de trébol
sobre el pecho para recordar a San Patrick.
La celebración se presta para resaltar el color
verde y todo lo que pertenece a la cultura irlandesa. Desfiles, consumo de
platos y de bebidas irlandeses, en particular bebidas alcohólicas, cervezas y
otros licores…whiskeys, cidras irlandesas, café.
Acá por ejemplo en Canadá la comunidad anglófona
está de fiesta este día, y la fiesta es digna de resaltar en Hudson y Montreal
(Quebec)
Sinopsis:
1) San Patricio es el patrono de Irlanda, de los irlandeses y de
sus descendientes dispersos por el mundo. Por él, los pueblos celtas terminaron
convirtiéndose al cristianismo. Fue un hombre justo, un buen compañero y por su
honestidad aquel pueblo terminó recibiendo su mensaje y su propuesta de conversión;
2) Los emigrantes irlandeses llevaron su
religión y sus costumbres a los distintos países donde fueron, siempre logrando
una buena interacción con el medio de destino. Nunca les faltó la imagen de su
santo patrono y es por ello que en las principales capitales del mundo se
celebra con mucha emoción esta fiesta del 17 de marzo.
Feliz fiesta de San
Patrick y para todos los irlandeses, los descendientes del país verde y para todos aquellos que se
sienten irlandeses por un día.
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Gustavo Quiceno